(a) Parmi les prés, certains étaient des pâturages collectifs (vaine pâture, Patural) au printemps (le joli Mai) et à l'automne. Cette pratique s'explique par la difficulté d'assurer la soudure des récoltes et des foins. Dans les monts du Forez, c'est parfois au mois de Mai (<Maius, i> en latin) que la neige se retire enfin. Pas question de laisser les animaux manger le blé en herbe quand la fenière est vide et que le foin de l'année est en train de croître. En été, les femmes montaient en estive (d'où des toponymes comme Estivareilles, l'Estival) dans les jasseries pendant que les hommes faisaient les foins puis les moissons.
(b) Toponymie. On trouve les lieux-dits :
- Le May (880 m), au bord du Lignon, à Chalmazel. A proximité, Vaganel laisse penser que les troupeaux pouvaient librement vaquer dans ce terrain vague (du latin <vaccus>, vide).
- A Saint-Thurin, Mayen (701 m) sous le Pic de Mayen (718 m) se nommait Mayent en 1429. Sur la même commune, on trouve les Mays (489 m), à la limite de la forêt, mais aussi de Champoly et de Saint-Julien-la-Vêtre.
- Le Mayet (650 m) et le Grun du Mayet (699 m) à Vollore-Ville.
- Le-Mayet-de-Montagne est même une commune, dans l'Allier.
(c) Patronymie. <Mays> est un patronyme à Roche-en-Forez. Antoinette Mays de Rochebéranne épouse Jean Gourou le 25 Mai 1599.
(d) Malgré les condamnations du concile d'Auxerre, renouvelées par celles du concile de Milan, les fêtes du mois de Mai (la déesse Maïa des Romains) interdisaient le travail (fête syndicale du I er Mai) et les mariages. L'Église chrétienne fera du mois de Mai le mois de Marie (Maria pour Maïa). Le mois des mariages sera le mois de Juin.
(e) Voir Chronologie des conciles de la récupération. Dovézy. Oeuf de Pâques. Pâture. Valcivières.
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Mis en ligne le Mercredi 23 Juillet 2008.
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