(a) Une locution est une façon particulière de parler ou le simple fait de parler ou le contenu de ce qui est dit.
- "Façon de parler particulière".
- En grammaire, on distingue un certain nombre de locutions, selon leur fonction dans la phrase.
- <<Locution (en anglais, locution) : un acte de langage qui consiste simplement à produire des sons appartenant à un certain vocabulaire, organisés selon les prescriptions d'une certaine grammaire, et possédant une certaine signification (c'est-à-dire des sons employés de la façon déjà indiquée, mais auxquels on donne aussi un certain «sens» et une certaine «référence»). L'acte de locution n'est donc qu'un aspect de la parole, faisant abstraction de ceux qu'elle présenterait en tant qu'illocution ou perlocution : c'est tout simplement l'acte de dire quelque chose. (John Langshaw Austin, "Quand dire, c'est faire", 1962, traduction Gilles Lane, Seuil, 1970, page 180, Lexique)>>.
(b) En grammaire, on nomme locution "adverbiale", "prépositive" ou "conjonctive", la réunion de deux ou plusieurs mots équivalant respectivement à un adverbe, à une préposition ou à une conjonction de subordination. Utilisée comme un nom commun, une locution nominale est masculine (opium du peuple) ou féminine (fenêtre d'opportunité, terre d'asile).
- <<Suite de mots séparés mais qui forment une unité de sens ("Pomme de terre", "comme il faut", "tout à fait", "bien que"…). Pour parler de locution, il faut qu'il y ait un sentiment d'unité. Ce dernier est assez complexe, il repose sur divers critères : remplacement possible par un mot simple (le chemin de fer = le train), changement de sens provoqué par le groupement (comparez : une feuille dessinée et une bande dessinée), et parfois, sur le fait que les éléments du groupement sont difficilement analysables (le pot aux roses, la puce à l'oreille). Selon la nature des mots simples qui peuvent remplacer la locution, on parle de locution nominale (la pomme de terre = patate), locution adjectivale (un gendarme bon enfant = gentil), locution adverbiale (il faut le prévenir "à l'avance" = avant), locution prépositive (il est "en faveur de" notre projet = pour), locution verbale (il "a pris congé" = il est parti), locution conjonctive et interjective. (Dictionnaire International des Termes Littéraires, Document du web)>>.
(c) Evolution sémantique. <Locution> signifie "paroles" en 1330. En 1392, le mot prend le sens de "manière de parler". En 1680, dans le dictionnaire de Richelet, le terme signifie "groupe de mots".
(d) Etymologie. Le nom latin féminin <locutio, onis> "langage", "parole", "prononciation", "locution", vient du verbe <loquor, loqueris, locutus sum, loqui> signifiant "parler", "discourir", "s'exprimer". Le <locutor> est "celui qui parle", un "grand orateur", un "grand parleur", un "bavard".
- <<Partibus factis, sic locutus est leo : primam partem tollo quoniam nominor leo (adaptation, d'après Phèdre)>>.
(e) Illustre inconnu. On ne sait pas toujours qui est le premier locuteur d'une célèbre locution.
(f) Langue morte. Par <locution latine>, <locution grecque> ou <locution proverbiale>, on entend une formule ou une expression toute faite.
(g) Voir Adage. Contexte. Montchrétien. Parlure. Primum non nocere. Primum vivere. Pragmatique. Performatifs.