Cavalerie

(a) La cavalerie est la partie de l'armée qui sert à cheval. Elle est constituée de cavaliers.

(b) La cavalerie est la spécialité des pasteurs nomades et de leur aristocratie guerrière.

(c) Les Grecs (hoplites), les Romains (légionnaires) et les Carthaginois sont des cultivateurs sédentaires dont l'armée est constituée de fantassins. Leur spécialité est l'érection systématique d'un camp et la construction d'engin de siège. La cavalerie est constituée par des auxiliaires (peuples alliés ou tributaires) : cataphractaires Sakas, Scythes, Parthes, Numides, Gaulois, Germains, Burgondes ou Huns.

- Le proconsul Jules César utilise des renforts Germains pour vaincre la cavalerie de Vercingétorix, à proximité d'Alésia.

- Scipion l'Africain utilise des Gaulois contre les alliés Numides de Carthage.

(d) Le commandement de ses alliès est confié à un Romain, le maître de la cavalerie.

(e) Ce sont d'anciens Gaulois (Postumus et Tetricus) ou des Romains ayant passé leur enfance chez les Barbares (comme Aetius) qui introduisent une réforme des armées romaines, favorable à la cavalerie.

(f) La chevalerie sera l'âge d'or de la cavalerie occidentale, pendant la Chrétienté.

(g) Parent linguistique. Une cavale est une jument.

- <<Lorsque dans le désert la cavale sauvage,

Après trois jours de marche, attend un jour d'orage

Pour boire l'eau du ciel sur ses palmiers poudreux,

Le soleil est de plomb, les palmiers en silence

Sous leur ciel embrasé penchent leurs longs cheveux ;

Elle cherche son puits dans le désert immense,

Le soleil l'a séché ; sur le rocher brûlant,

Les lions hérissés dorment en grommelant.

Elle se sent fléchir ; ses narines qui saignent

S'enfoncent dans le sable, et le sable altéré