Architecture militaire.
(a) Evolution. Construite dans l'urgence, la motte castrale est l'ancêtre du château-fort.
(b) Définition. Une motte castrale est un fortin de palissade (le <castrum> latin) érigé sur une motte de terre construite par l'homme.
- <<C'est une élévation artificielle de terrain, édifiée avec la terre du fossé qui l'enceint, en des points stratégiques : gués, confluents, tracés routiers, carrefours, débouchés de défilés, limites... Sur la butte de forme conique, on construit un castrum, primitivement en bois, soit une tour ou donjon, auquel on accède par un pont mobile. Le tout est clos de palissades et protégé par un fossé ou cerne. Un deuxième enclos, également entouré de palissades et d'un fossé, enserre des bâtiments annexes : magasins, casernes, écuries, chapelle, bâtiments d'exploitation agricole... C'est la basse-cour ou bayle, qui sert également de refuge aux populations paysannes ou vassales. (Maurice Piboule, "La motte castrale", Publication du cercle archéologique de Montluçon, 1985)>>.
(c) Le montel de Courpière pourrait être construit sur une ancienne motte castrale.
(d) Vers 1125, une motte castrale est construite à Sauvain. Le <Mons Herbosus> qui la porte est devenu le Montherboux.
(e) Sur la commune de Novacelles, le château d'Issandolanges est construite sur une ancienne motte, représentative de l'architecture militaire de l'An mille.
(f) A Escoutoux, au sud de Thiers, une coupe à blanc dans le Bois de Rudel a permis de découvrir les terrassements d'une ancienne motte castrale. Elle est décrite par Paul Valaude dans le numéro 20 (année 1998) du GRAHLF. A proximité, on a trouvé une motte sur le Grun de Chignore. La motte de Rudel (jadis Rereulh) semblait garder une portion d'une voie romaine venant de Lugdunum par Forum Segusiavorum (Feurs) et Nigrum stabulum (Noirétable) et passant à Vollore.
(g) Cunlhat avait une motte castrale.
(h) Les mottes féodales sont nombreuses dans le Charollais. La motte de Busseuil, à Poisson, au sud de Paray-le-Monial, est attestée dès le Xème siècle. A la confluence de l'Arroux et de la Loire, le château de la Motte-Saint-Jean semble porter son évolution dans son nom.
(i) Angleterre. A Bayeux, la "tapisserie" de la reine Mathilde représente les mottes castrales des Saxons qu'attaquent les Normands de Guillaume le Conquérant. Une fois maîtres du pays, les rois, les princes et les seigneurs normands font construite des châteaux de pierre qui sont à l'origine de nombreux toponymes du type <X-stone>. Ils sont imités par les seigneurs Saxons.
(j) Voir Fortin de palissade.
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Mis en ligne le Lundi 14 Juillet 2008.
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