Sphaigne
Terme de Botanique.
(a) La mousse de Sphagnum (sphaigne) joue un rôle dans les tourbières, dans l'évolution des espèces végétales, dans la culture des Orchidées, dans les protections périodiques féminines (règles) et dans les couches de bébé.
(b) Parce que leurs membranes sont riches en lignine, les sphaignes (Andromeda polifolia et Oxycoccos quadripetala) abaissent le pH du milieu jusqu'à 4 voire 3.5. En outre, leur structure particulière, très hydrophile, retient beaucoup d'eau (de ruissellement). En période sèche, dans l'entassement de couches de sphaignes, par capillarité, les sphaignes actives peuvent puiser l'eau dans la profondeur du creux où se développe une tourbière. Ainsi se développent des tourbières hautes, dites supra-aquatiques. Un bombement de 2 mètres de hauteur peut se développer, au-dessus du niveau de l'eau, dans le creux initial.
(b) Dans les tourbières, les sphaignes abaissent aussi la température. Par un bel après-midi d'été, la température interne d'une touffe de sphaigne peut être de 8 degrés, quand celle de l'air ambiant est de 30 degrés. Cette propriété thermique est telle qu'il gèle souvent dans les tourbières de Bretagne, même en plein été. C'est aussi pourquoi il existe des tourbières équatoriales, quand l'afflux d'eau dépasse l'évaporation.
(c) Les sphaignes contribuent donc à ralentir la décomposition organique ou la minéralisation des déchets végétaux. Leur présence contribue à faire d'un marais une tourbière. Les sphaignes facilitent l'accumulation de la masse organique non-décomposée. Ce qui donne la tourbe.
(d) Dans un lac de surcreusement glaciaire qui se transforme en tourbière, le travail des sphaignes est préparé par celui des plantes à rhizomes qui produisent un radeau flottant. A leur tour, elles offrent un tapis herbeux à des plantes qui n'ont presque pas de racines. C'est le cas du drosera insctivore.
(e) Voir Randonnées photographiques.
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Mis en ligne le Samedi 5 Juillet 2008
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