Comté du Forez
(a) Nous employons le terme Comté de Forez pour définir le territoire administré par les Comtes de Forez. Entre Guy II de Forez et Guy VII de Forez, c'est presque une tautologie.
(b) Mais le Forez n'a pas toujours eu la même extension géographique ni la même organisation politique. Il fut tantôt défini par un peuple tantôt par le domaine personnel de ceux qui étaient chargés ou qui s'attribuaient la prérogative de sa gestion. Sans exhaustivité, le Comté de Forez fut :
- Territoire des Ségusiaves. Avant la conquête romaine, alliés des Éduens, des marchands Grecs et Romains, les Ségusiaves occupent l'équivalent des actuels départements du Rhône et de la Loire.
- Forum Segusiavorum. La victoire de Jules César sur Vercingétorix fait de Lugdunum un grand centre politique et de Feurs le centre du marché (ou de la vie politique) des Ségusiaves.
- Pagus Lugdunensis. Avec les Carolingiens, le Forum Segusiavorum est parfois divisé en deux. Le Pays de Lyon est parfois distingué du Pays de Forez. Gérard de Roussillon est l'un de ces Comtes de Lyon.
- Pagus Forensis. Après le ravage d'Aquae Segetae par les invasions d'outre-rhin, mais avant que Montbrison n'apparaisse, aux temps du royaume de Bourgogne et du duché d'Aquitaine, Pommiers-en-Forez était dans le Pagus Forensis tandis que Saint-Romain-le-Puy était dans le Pagus Lugdunensis. La formule "In Agro Forensis", est le moyen terme par lequel le mot <Ségusiaves>, au fil du temps, a produit les mots <Feurs> et <Forez>.
- Dépendance du Gévaudan. Dans la période troublée et mal connue de Guillaume le Pieux, le Comté de Forez dépendait de Comtes de Gévaudan et de Forez sous l'autorité des Ducs d'Aquitaine et des premiers Comtes d'Auvergne.
- Comtes de Lyon et de Forez. Les tribulations précédentes expliquent que l'on trouve des Comtes de Lyon et de Forez, du Comte Géraud de Gévaudan à Guy I er de Forez en passant par Guillaume le Pieux.
- Comtes de Forez. A partir de la Permutatio de 1173, on considère Guy II de Forez comme le premier Comte de Forez, stricto sensu.
- Duc de Bourbon. Avec le mariage d'Anne-Dauphine et la mort de ses parents masculins, le Comté de Forez est, avec l'Auvergne, une partie des possessions des ducs de Bourbonnais.
- Roi de France et bailli de Forez. Avec la trahison du connétable de Bourbon, le roi François I er rattache le Comté de Forez au territoire de la couronne. Il prend le titre de Comte de Forez. Le Forez est un bailliage au sein de l'administration royale.
- Roi de France et Généralité de Lyon. Après les troubles des Guerres de Religion et les frasques de l'impétueux Honoré d'Urfé, l'administration du Comté de Forez passe par l'intermédiaire de la Généralité de Lyon. L'administration du royaume est en marche. Elle contribuera à donner la Nation française. Le département de Rhône et Loire sera l'héritier révolutionnaire de cette généralité.
(c) Dans certains cas, l'expression <Comté de Forez> nous permet de parler de la responsabilité d'un grand seigneur féodal sans connaître son titre exact. Mais nous ignorons surtout l'importance que les autres, ses comtemporains, accordaient au titre qu'il pouvait recevoir ou se donner.
(d) Voir Ager. Département de la Loire. Forez géologique ou politique.
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Mis en ligne le Jeudi 10 Juillet 2008
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