(A) Terme de géologie.
(a) Les barres de rochers sont des affleurements du socle cristallin ou basaltique dans les cours des rivières ou des ruisseaux. Les glaciers les érodent et transportent les produits de l'érosion mécanique dans leurs moraines glaciaires. Les ruisseaux font de même. En amont, leurs rochers bloquent la descente des alluvions (îles du Vizézy). Dans les deux sens, elles sont des obstacles à la circulation des animaux, des hommes et de leurs moyens de locomotion. D'où leur usage défensif dans la localisation des châteaux-forts (Sauvain, Couzan, Rochebaron).
(b) Les barres rocheuses provoquent des cascades qui compliquent la remontée des saumons. Mais elles sont recherchées pour l'énergie cinétique qu'elles offrent pour les moulins à eau (les Chambons, moulin comtal, moulins du Vizézy, vallée du Fossat sous le col du Béal, ru du Crozet) et l'énergie hydro-électrique (barrage de Pontabouland et centrale électrique de Rory sur le Lignon).
(c) Les barres rocheuses sont un attrait touristique, comme la cascade de Chorsin, celles de la Trézaillette, les chutes du Niagara (USA) ou le Rocher de la Volpie (un rocher d'escalade à Job en Livradois).
(B) Géologie politique.
(a) C'est une barre rocheuse du bouclier précambrien qui provoque les rapides de Lachine sur le cours du fleuve Saint-Laurent au Canada. Ainsi la circulation maritime a-t-elle été stoppée à Montréal. La "Ville-Marie" a été fondée le 18 mai 1642 par Paul de Chomedey de Maisonneuve, à 1 500 kilomètres de l'océan Atlantique.
(b) En Amérique latine, la barre fermant le lac de Maracaibo obligeait à des manœuvres de transbordement qui ont fait l'activité de la seconde ville du Venezuela. Depuis, la barre a été draguée.
(c) En Suisse, en aval de Schaffhouse, le Rhin érode une barre rocheuse de calcaire par une chute de 24 mètres.
(d) Une barre calcaire, dans laquelle abondent les cavités karstiques, coupée par le Rhummel, fait la valeur stratégique et touristique de Constantine, en Algérie.
(C) Un chaos rocheux est le sommet d'une barre rocheuse. Une partie de la roche a été dégagée par une érosion chimique différentielle. Celle-ci est fonction : de la composition chimique détaillée, des failles et des diaclases.
(D) Voir Basalte. Béal d'alimentation. Bois de Chorsin. Col de la Croix-de-l'Homme-Mort. Granite. Prise d'eau. Randonnées photographiques.
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Mis en ligne le Dimanche 6 Juillet 2008
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