Sapinière

Terme de Botanique.

(a) Apparition. Le nom féminin <sapinière> est attesté en 1632, dans un écrit de Sagnard, où il signifie "bois de sapins".

(b) Définition. Une sapinière est une plantation naturelle ou anthropique de sapins.

(c) Etages de la végétation. Dans le Massif Central, le climax de la sapinière se situe entre 900 mètres et 1300 mètres. On parle d'étage montagnard inférieur pour la hêtraie. Les étages montagnards moyen et supérieur connaissent la sapinière. Mais les hêtres et les sapins ne suivent pas une stricte succession. Le hêtre résiste très bien au gel.

(d) En certains endroits des monts du Forez, la sapinière est une forêt primaire depuis la disparition des glaciers du Forez (en-dessous de Pierre-sur-Haute, dans la vallée du Fossat, dans la vallée de l'Ance) du Quaternaire. La montée des sapins a accompagné le remplacement des rennes et des mammouths par le cerf et le sanglier. Des millions d'années d'érosion chimique et des milliers d'années de forêt de sapins ont produit l'humus qui a permis le Néolithique.

(e) La sapinière, dans ses versions à pousse rapide (douglas), se répand depuis 1945, au détriment de la hêtraie. La tempête de décembre 1999 a montré la fragilité de cette espèce.

(f) Toponymie. On trouve :

- La Sapine (540 m) à Souternon ;

- Les Sapins (1086 m) à Chazelles-sur-Lavieu ;

(g) <Sapaudia>, signifiant "pays des sapins", est à l'origine du mot <Savoie>.

(h) Voir Chênaie. Étages de la végétation. Hêtraie-sapinière. Mégalithe. Pins tordus.

(i) Parmi les randonnées photographiques dans les monts du Forez :

- "Etages de la végétation", au-dessus de Montbrison ;

- "L'Eau des Jasseries", à Garnier.

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Auteur.

Hubert Houdoy

Mis en ligne le Dimanche 13 Juillet 2008.