Buttes volcaniques
67 photos numériques, prises le Mardi 2 avril 2002, dans la journée.
Les mots en gras sont tous définis dans le cédérom encyclopédique du Réseau d'Activités à Distance.
Répérage des lieux :
- Europe ; France ; Département de la Loire ; Monts du Forez ; Commune de Verrières-en-Forez.
- Carte IGN, Série Bleue, 2832Ouest, intitulée "Montbrison".
Les images sont toutes visibles sur picasaweb.google.com, dans l'album public "Buttes volcaniques", a l'adresse suivante : http://picasaweb.google.com/hubert.houdoy/ButtesVolcaniques
* * *
Cette randonnée photographique est limitée aux alentours de Verrières-en-Forez. Certaines buttes volcaniques (ou, plus justement, basaltiques), plus ou moins marquées, font partie des carrières basaltiques de Verrières. En montant de Quérézieux, passé le hameau nommé le Montagut, nous parvenons au mont aigu qui lui donne son nom.
Photo 2
La butte volcanique accentue la pente qui domine le vallon du ruisseau du Bouchat. A cet étage de la végétation, elle est plantée de pins. Le pâturage sous garnasse semble un usage fréquent de cette Malaroche (roche de mauvais augure).
Photo 3
Nous sommes à l'entrée de l'excavation formée par l'exploitation de ce pic de basalte.
Photo 4
Bien que la partie sommitale ait été aplanie par l'exploitation, la forme résiduelle de cette montée de magma évoque un mont aigu. Ce nom se retrouve à Sauvain et à Montaiguët-en-Forez.
Photo 5
Les parties restantes de la cheminée de roche magmatique intrusive laissent deviner le sens d'écoulement du magma. Il s'infiltrait par des failles tectoniques, au milieu du granite et des sédiments qui pouvaient le recouvrir.
Photo 6
Plusieurs variétés de lichen et une flore particulière colonisent cette zone où l'humus n'a pas pu se reformer.
Photo 7
Plus on s'approche du centre de la coulée, plus l'écoulement tend vers la verticalité. On retrouve le même phénomène à la Petite Pierre Bazanne.
Photo 8
C'est le refroidissement du flot de magma qui a découpé des troncs. En effet, tout refroidissement se traduit par une contraction et donc par un phénomène de retrait thermique, dans la masse de matière concernée. Profitant des diaclases, pins, chênes et genêts ont trouvé les moyens d'y infiltrer leurs racines. La végétation est un instrument de l'érosion physique.
Photo 9
Du lichen au pin, deux extrêmes de la colonisation végétale. Pourtant, le lichen n'est pas tout simple. Il est formé par la symbiose d'un champignon et d'une algue. Bel exemple de coopération biologique.
Photo 10
Vus d'en haut, les troncs formés par le retrait thermique se manifestent comme un pavage périodique.
Photo 11
Le retrait thermique, dans toutes les dimensions de l'espace géométrique, découpe la matière magmatique en pavés plus ou moins volumineux. A Montpeloux, dans la Vallorgue, ces pavés ont juste la taille voulue pour construire des habitations, un château féodal ou des murets de culture.
Photo 12
Entourée de végétation, cette pelouse délimite l'excavation de cette ancienne carrière de basalte. On a pris de quoi empierrer un certain nombre de chemins et probablement la voie romaine de Péragut, aux temps de l'empire des Gaules.
Photo 13
Le sommet de la butte était aménagé en pâturage sous garnasse. L'état des arbres peut renforcer l'idée de Malaroche et de mauvais lieux.
Photo 14
N'étant plus considérés comme une source de fagots, les pins tordus ont pu développer de grandes branches assez verticales. La section de ces branches indique l'âge de l'abandon de la garnasse.
Photo 15
Entre deux buttes volcaniques, ce muret de pierres nous conduit au Mas de Verrières. Il indique que le basalte est une exception dans un granite du Forez très nettement majoritaire.
Photo 16
Nous sommes parvenus à Cordailleux. La montée de magma terrestre a utilisé une faille tectonique dont le Crozet est une autre manifestation. Si le magma utilise la faille pour remonter, le ru du Crozet aurait tendance à s'y engouffrer. Et tout cela se déroule dans un paysage granitique.
Photo 17
Nous voici à l'entrée de la carrière de Cordailleux. L'exploitation fut plus importante qu'au Montagut. Quelle que soit la forme de départ, la carrière actuelle est en excavation. Le granite de bordure montre qu'on ne vient ici que pour y prélever du basalte.
Photo 18
Dans certaines parties de l'excavation, les arbres ont eu le temps de pousser et la mousse la possibilité de se développer.
Photo 19
Comme à Fraisse, le frêne et le pin semblent se plaire en ce lieu.
Photo 20
En retirant le basalte, les carriers ont mis à nu la roche encaissante. Il s'agit des sédiments dans lesquels le magma s'est infiltré. Au contact du magma fluide, ces roches ont subi une cuisson.
Photo 21
Ainsi alternent de nombreuses variétés de roches.
Photo 22
L'exploitation se poursuit, de manière occasionnelle. La densité de la couche de lave ne favorise pas l'infiltration de l'eau. Ainsi s'est formé un lac à Montpeloux et surtout dans le cratère du Mont Bar, à Allègre. En Auvergne, on trouve aussi une tourbière dans le cratère de Senèze.
Photo 23
Un autre exemple de l'imbrication des roches entre elles. On peut deviner les failles par lesquelles remontait le magma. Tant qu'il ne trouve pas trop d'eau sur son chemin, cette remontée n'est pas forcément explosive ni cataclysmique. Ce fut pourtant le cas à Curtieux et à Montverdun.
Photo 24
Sous l'effet de la fusion, suivie du retrait thermique, des pavés de lave refroidie semblent collés sur un mur de sédiments cuits.
Photo 25
Le retrait thermique a privilégié le pavage géométrique au motif des orgues basaltiques.
Photo 26
L'eau suinte par des fissures qu'exploitent les végétaux.
Photo 27
Petite plante deviendra grande. Plante pionnière deviendra colonie.
Photo 28
La plus simple de toutes est le lichen, ici en jaune.
Photo 29
Le lichen gris est très courant sur les rochers et sur les murs des monts du Forez.
Photo 30
L'exploitation se poursuit dans cette zone où le basalte n'est pas épuisé. Mais, sur toute la surface, il est encore possible de creuser en profondeur. Il y a de quoi faire. Le magma remonte de l'asthénosphère et traverse toute la lithosphère.
Photo 31
Mais, dans l'ensemble, pour la partie haute, le basalte a été retiré. Ici, il ne reste qu'une fine épaisseur. La carrière épouse donc la forme de la section de l'écoulement de lave.
Photo 32
Par le Soleillant, nous atteignons les pentes du Mont Genet. Nous sommes dans une hêtraie-sapinière. Les chevreuils apprécient ces lieux.
Photo 33
En interprétant les indications de la carte géologique, nous explorons un bouquet de noisetiers. Mais, à l'évidence, il contient des affleurements de granite.
Photo 34
C'est encore le cas pour la butte, cotée à 966 mètres, entre le Mont Genêt et le village de Conol. Si affleurement de basalte il y a dans les parages, nous l'avons manqué.
Photo 35
Après avoir traversé le vallon de la Vidresonne, à hauteur du Vernay, nous montons vers le Bois de la Cure de Verrières. Il est connu pour ses chaos rocheux de granite.
Photo 36
Mais un affleurement de basalte a fait l'objet d'une exploitation dont nous voyons l'excavation résiduelle. C'est une des carrières basaltiques de Verrières.
Photo 37
La couche de mousse mesure l'ancienneté de l'abandon de la carrière.
Photo 38
Parmi les pierres remuées pour construire la réserve d'eau et pour nettoyer le champ voisin, le basalte bleuté alterne avec un granite plus clair.
Photo 39
Entre Fortunières et Phialet, nous sommes sur la voie romaine de Verrières-en-Forez, passant à Péragut. Elle relie Saint-Romain-le-Puy au col de la Croix-de-l'Homme-Mort. Installé sur un filon de quartz, le chemin porte des traces d'un pavage en basalte. La carrière de Phialet a du servir au revêtement de cette voie.
Photo 40
D'après la carte géologique de Montbrison, l'affleurement de basalte pourrait être dans ce bosquet.
Photo 41
C'est une magnifique garnasse à blocs de granite. Il faut descendre en direction des habitations de Phialet pour trouver des traces de roches volcaniques.
Photo 42
Aux pieds des pins tordus, des pierres basaltiques.
Photo 43
C'est à proximité du chemin qui descend de Fortunières à Phialet puis au bourg de Verrières que se trouve une trace importante de l'exploitation du filon.
Photo 44
Décrite dans "Triangle historique à partir de Moingt", une autre randonnée photographique a suivi cette voie gallo-romaine. Au-delà des Poizats et de la Croix de Pierre, un bosquet (côté à 856 mètres) masque le pic Bœuf (842 mètres). C'est notre direction de marche.
Photo 45
Les racines des arbres arrachés ne montrent que du granite. Particulièrement clair, il est riche en quartz. Ce bosquet est traversé par un filon de quartz. A proximité des Poizats, ce filon contient de l'uranium.
Photo 46
Passé le hameau les Clavelloux, nous parvenons au pic Bœuf. La forêt semble sous la mauvaise influence d'une Malaroche.
Photo 47
En dérivation de la route, un chemin contourne le pic. Le basalte est visible dans son empierrement.
Photo 48
A distance du sommet, le granite (ici sous forme de gore) reste très largement majoritaire.
Photo 49
Le basalte se montre, de temps en temps.
Photo 50
Plus nous montons dans le bosquet, malgré les broussailles et les arbres renversés, plus les traces de roche magmatique intrusive se multiplient. Elles furent lentement découvertes puis emportées par l'érosion.
Photo 51
Les blocs sont de plus en plus apparents et volumineux.
Photo 52
Les hommes semblent les avoir réunis en murets, pour dégager plus de surface pour le pâturage.
Photo 53
Sur le sommet, les arbres renversés poussaient leurs racines dans le basalte.
Photo 54
Seule change la taille des blocs. Au centre de la coulée, il n'y a plus de granite.
Photo 55
Il y a peu d'années, le sommet était encore un pâturage sous garnasse. Les pins tordus de la garnasse dominent le vallon de la Curraize. En face, le plateau de Vioville contient deux petits gisements, aux Rivaux.
Photo 56
Le versant sud est à la fois plus boisé (ce qui n'est pas courant) et plus riche en basalte. Cet amas n'est peut-être plus le fait de l'homme.
Photo 57
Par contre, la rectitude et le profil de celui-ci témoignent pour un muret.
Photo 58
Cette fois-ci, nous sommes devant une coulée de lave. Il s'agit d'une roche magmatique extrusive. Elle est sortie du sol, pour couler, à l'air libre, sur la pente de granite. Il s'agit d'une véritable éruption volcanique. Le refroidissement, toujours plus rapide dans l'atmosphère (voire sous la pluie provoquée par les germes de poussière dans les nuages) donne des blocs de petite taille. A l'inverse, les orgues basaltiques se produisent avant l'éventuelle sortie à l'air libre.
Photo 59
Ce matériau abondant facilite la construction de murets. Cette lave de Malaroche a donné le nom du hameau voisin : Mallabrondel.
Photo 60
Par Champanet-le-Haut, nous avons atteint Champanet-le-Milieu. Nous sommes au bord de la butte volcanique locale.
Photo 61
D'après la carte géologique, il s'agirait de basanitoïdes du Miocène. La butte se serait formée entre 23 et 6 millions d'année, pendant l'ère Tertiaire.
Photo 62
Les versants de la butte se ressemblent peu entre eux.
Photo 63
Ici, on trouve de véritables morceaux d'orgues.
Photo 64
Contrairement au pic Bœuf, la butte a fait l'objet d'une exploitation.
Photo 65
Ailleurs, ce sont les roches encaissantes qui se manifestent. Le massif est toujours constitué de granite. Mais nous sommes à la limite des migmatites.
Photo 66
A proximité, au pied de cette butte, à la source du ruisseau du Gaud, se trouve un filon de leucogranite. Il est de même nature que ceux des carrières de Moingt.
Photo 67
Ces gisements manifestent une autre direction de fracturation. C'est justement au carrefour des failles que les buttes volcaniques sont les plus probables.
* * * Fin de la randonnée * * *
* * *
Auteur.
Mis en ligne le Samedi 12 Juillet 2008
Explorer les sites.
Consulter les blogs.
Nota Bene.
Les mots en gras sont tous définis dans le cédérom encyclopédique.